Ned. historicus en publicist. *15.10.1876 Rotterdam, ✝ 10.6.1970 Rotterdam. Aanvankelijk lid van de uiterste linkervleugel van de soap en als zodanig 1907 medeoprichter van het marxistische weekblad De Tribune.
Na de scheuring in de soap van 1909 belandde hij bij de Sociaal Democratische Partij (sdp). 1918 omgedoopt tot Communistische Partij Nederland (cpn). Samen met D.Wijnkoop en R.Ceton wist Van Ravesteyn in de sdp, resp. de cpn tot 1925 een dominerende rol te spelen; 1916-25 hoofdredacteur van De Tribune: 1918—25 lid van de Tweede Kamer. Brak 1925 met de Moskougetrouwe cpn. waarna hij 1934 opnieuw tot de sdap toetrad. Sloot zich na 1945 niet meer bij een partij aan; ontwikkelde zich tot een bewonderaar van de Franse generaal De Gaulle. Zijn betekenis als historicus is ongetwijfeld miskend. Werken: Onderzoekingen over de economische en sociale ontwikkeling van Amsterdam gedurende de I6e en het eerste kwart der 17e eeuw (diss. 1906. het eerste proefschrift in Nederland gebaseerd op het historisch materialisme).
De wereldoorlog (1918), Herman Gorter (1928), Het socialisme aan de vooravond van den wereldoorlog (3 dln. 1933—60). De wording van het communisme in Nederland (1948).Litt. A.F.Mellink, W.van Ravesteyn (in: Jb. Maatsch. Ned. Letterk. 1970/71; bibl.); F.M.Janssen Perio, Dr.W.van Ravesteyn (in: Rotterdams Jb. 1971).
