een der Ned. Antillen, op ca, 30 km van Venezuela in de Caribische Zee.
De naam is waarschijnlijk ontleend aan het Indiaanse woord oruba, welgelegen, of van oraoubu, schelpeneiland. Het is waarschijnlijk tegelijk met Curagao en Bonaire in 1499 ontdekt door Alonso de Ojeda. Aruba was een centrum voor piraterij tot de verovering door de Westindische Compagnie in 1634 (te zamen met Curaçao en Bonaire). Het eiland had nauwelijks betekenis tot in 1924 de Lago Oil and Transport Company er zich vestigde en verschepingshavens en raffinaderijen aanlegde (ruwe olie uit Venezuela). Tot 1948 vormde Aruba met Curaçao en Bonaire de kolonie Curaçao. De allang bestaande animositeit ten aanzien van Curaçao resulteerde in 1947 in een Afscheidingscommissie, die rechtstreekse banden met Nederland wilde aanknopen. Ondanks de Eilandenregeling van 1951. waarbij de verschillende eilandgebieden intern zelfbestuur kregen, speelt deze afscheidingsgedachte nog steeds een rol.Litt.: Verslag van de toestand van hel Eilandgebied Aruba. 1967 (1968); J.Hartog. Aruba, zoals het was, zoals het werd (2e dr. 1971).