onder dezen naam verstaat men inzonderheid de koloniën, door de roomsch-katholieke Missionarissen in Amerika gesticht op de grenzen der werkelijk aan de Europeanen onderworpene landen, en in de landstreken, die nog niet tot onderwerping gebracht waren. De voornaamste M. zijn geweest:
1) de Zeven-Missiën der provincie SanPedro in Brazilië (18e eeuw); zij onderwierpen vele stammen der Guaranis aan het protectoraat van Portugal;
2) het District der Missiën, rechts van den Parana; het bevatte het geheele tegenwoordige directoraat van Paraguay; de Jezuieten oefenden daar een bijna souverein gezag uit, en hadden reeds de inlanders tot beschaving gebracht, eer Spanje in 1750 die nederzettingen afstond aan Portugal; in 1761 nam Spanje ze wederom in bezit, doch ze beurden zich nooit weder op tot den vorigen staat van bloei;
3) de Peruaansche Missiën, die aan de kroon van Spanje hebben onderworpen de groote provincie Maynas (tegenwoordiginNieuw-Granada), grenzende aan de Pampa del Sacramento, en die zich uitstrekte tot nabij den Ucayal (17e en 18e eeuw);
4) ook in Californiê hadden zich M. gevestigd, doch deze kwamen nooit tot bijzonder gewicht.
