een door den heer en mevrouw Curie ontdekt metaal, behoorende tot de groep calcium, Strontium, baryum, uranium. Het wordt verkregen uit pechblende, een mineraal dat ook uraniumoxyde bevat, en heeft een radio-activiteit, twee millioen maal zoo groot als die van uranium.
De droge zouten van R. zijn lichtgevend; zij veranderen isolatoren in goede geleiders der electriciteit; zij ontwikkelen verder warmte en eenige soorten van stralen, veel op X-stralen gelijkend, die door alle metalen (zelfs lood) heengaan. Daarenboven gaan van R. emanatie1 s uit van gasachtigen aard, die in staat zijn andere lichamen tijdelijk radio-actief (zie aldaar) te maken. Hoewel R. dus voortdurend licht, warmte, electriciteit, uitdampingen en verschillende soorten van stralen uitzendt, neemt het daarbij niet merkbaar af in gewicht. De stralen, die door de radiumzouten worden uitgezonden, veroorzaken een roodheid der huid, die bij langere inwerking overgaat in een moeilijk genezende zweer; zij oefenen een grooten invloed uit op het zenuwstelsel en worden gebruikt bij de behandeling van lupus, huidkanker enz.
