Superfamilie: Staphylinoidea [Families: Staphylinidae Kortschildkevers (Claviger, Oxyporus, Staphylinus), Silphidae Aaskevers (Necrophorus), Scaphidiidae Schimmelkevers (Scaphidium), Histeridae Spiegelkevers (Hister)] Superfamilie: Cantharoidea [Families: Lampyridae Glim-wormen (Lampyris, Phausis), Lycidae (Calopteron), Cantharidae Weekschildkevers (Cantharis), Malachiidae Bastaardweekschildkevers (Malachius), Cleridae Mierkevers (Thanasimus, Trichodes), Dascillidae (Dascillus)] De kleine slanke kortschildkevers zijn uiterst talrijk en ondanks hun bijzonder korte vleugelschilden kunnen zij goed vliegen, daar hun achtervleugels goed ontwikkeld zijn. In rust worden deze met behulp van het achterlijf en de poten opgevouwen.
Zij voeden zich meestal rovend.De aaskevers, waartoe onze bonte doodgraver behoort, begraven dierenlijken in de grond en voeden zich, zoals ook hun larven, hiermee. De kleine schimmelkever leeft van zwammen en schimmels op bomen en dankt daaraan ook zijn naam.
De vleugelschilden van de spiegelkever zijn verkort, zodat het achterlichaam vrij ligt. Men vindt hem veelvuldig op aas, waar hij zich echter met vliegenmaden voedt. Glimwormen en vuurvliegen bezitten aan het achterlijf organen die licht kunnen geven en hebben als doel de geslachten bij elkaar te brengen. De tropische soorten geven ritmische lichtseinen. De larven leven rovend.
De bont gekleurde lyciden (Calopteron) uit de tropen zijn door hun scherpe smaak tegen vijanden beschut en dienen veel vlinders als voorbeeld („Müllers mimicry“).
De naam Cantharidae geeft gemakkelijk vergissingen, omdat vroeger ook de beruchte spaanse-vlieg in deze familie ondergebracht werd. Nu wordt de weekschildkever hiertoe gerekend, een kleine bonte kever met weke vleugelschilden die in bloemen stuifmeel zoekt. Zeer veel op elkaar lijkend zijn de weekschildkevers uit het geslacht Malachius, die eveneens bloemen bezoeken. De larven van deze soorten leven daarentegen als rovers in de grond.
Mierenkevers zijn op grond van hun bonte kleuren goed gecamoufleerde bloemenbezoekers. Daar jagen zij op kleine insekten, terwijl de larven rovend leven van de larven van borende of holbewonende insekten. Omdat zij de houtkevers aanvallen, kunnen zij vaak nuttig zijn. Zo grijpt bv. de mierkever boorkevers. De bijenwolf wordt daarentegen in bijenkorven schadelijk. De kever Dascillus cervinus vindt men vaak op schermbloemige planten. Zijn vleugelschilden zijn dicht behaard.
