Al heel lang geleden maakten artsen gebruik van wijn waar kruiden of andere stoffen aan waren toegevoegd. Door de eeuwen heen hebben Dioscorides, Galenus en andere artsen allerlei recepten nagelaten.
In alle middeleeuwse verhandelingen over de geneeskunde wordt de wijn genoemd als geneesmiddel. Maar ook vandaag de dag zijn er allerlei goedkope rode wijnen op de markt waar men alcohol en diverse vlees- en moutextracten aan heeft toegevoegd, of andere stoffen die hen zogenaamd versterkend moeten maken. Ook voegt men wel ipecacuanha of pepsine aan de wijn toe, alleen is het dan geen gewone drank meer, maar een medicijn.