Kan van het spreekwoord gezegd worden dat het als uit het leven opkomt, een spreuk wordt aan het leven ontleend. Zij is een bondige volzin, een kort gezegde van leerzame strekking.
Ligt het spreekwoord op meer algemeen terrein, een spreuk heeft meer zedekundige beteekenis.In de Heilige Schrift vinden wij in bizonderen zin van Spreuken melding gemaakt, als gezegden van wijze, door Gods Geest geleide mannen, als Job en Salomo; als verzamelingen van kernachtige woorden in dichterlijken stijl, waarin naast de moeilijk te begrijpen toestanden van het menschelijk leven, ook de plichten van den waren dienst van God worden verklaard. Het zijn beschouwingen van het leven, neergelegd in allerlei waardeeringen van verschillende toestanden en omstandigheden, onder het licht der waarheid Gods bezien. Vooral op het terrein van de Spreuken uit zich de wijsheid van door Gods Geest verlichte mannen, terwijl spreekwoorden meer door het breedere leven worden gevormd.
