Geboren in Engeland, werd in 1817 te Londen als zendeling uitgezonden naar Mallakka, om Morrison (zie het art.) te helpen. In 1822 kwam hij te Batavia, waar hij arbeidde onder Maleiers en Chineezen, en o.m. een Javaansch woordenboek vervaardigde, het eerste, dat door een Europeaan bewerkt werd.
In 1835 werd hij naar China gezonden, waar hij, met korte onderbreking (1838—42) zegenrijk werk heeft verricht. Hier bezorgde hij in samenwerking met andere Londensche zendelingen de z.g. derde Chineesche Bijbelvertaling, welke de beide vroegere, van Morrison, en van Gützlaff, verre overtrof.
