Een Romeinsch ridder, geboren omstreeks 69 v. Chr., was een gunsteling van keizer Augustus.
Hij was tevens een beschermer van de dichters Horatius en Virgilius. Een openbare betrekking bekleedde hij niet, maar toch genoot hij groot aanzien.
Mannen met gaven en talenten ondersteunde hij gaarne of hij was hun voorspraak bij Augustus. Bij afwezigheid van den keizer was hij diens vertegenwoordiger.
Na het eindigen van den burgeroorlog leefde hij zeer weelderig in zijn paleis op den Esquilynschen heuvel. Zijn geschriften, in fragmenten bewaard, getuigen van niet zeer grooten aanleg voor de dichtkunst.
Hij stierf 8 jaar n. Chr.
Een aanzienlijk man, die beoefenaars van kunsten en wetenschappen hetzij door zijn geld hetzij door zijn invloed ondersteunt, wordt tegenwoordig nog wel een Maecenas genoemd.
