Vuurspuwende berg, genoemd naar Vulcanus, de Romeinse god van het vuur en van de bewerking der metalen. Ook vulkaniseren = in het vuur bewerken, is van zijn naam afgeleid.
Vulcanus, de zoon van Jupiter en luno, werd evenals zijn Griekse tegenhanger, Hephaestus, kreupel geboren. De dienst van deze Griekse god vond in de 3de eeuw voor Chr. ingang bij de Etrusken. Vooral de Etrurische familie Volca vereerde Hephaestus en propageerde zijn dienst, vandaar dat hij later onder de naam Volcanus in Rome bekend werd.
Vulcanus’ werkplaats, zo dacht men, bevond zich onder de Etna of andere vuurspuwende bergen, die men daarom sedert de Middeleeuwen vulkanen noemt.
