Niet-eiwitachtige component van een samengesteld eiwit. Veelal betreft het hier eiwitten met het karakter van enzymen.
In dit geval wordt het begrip meestal identiek geacht met dat van co-enzym. Het is dan de zetel van despecifieke chemische omzetting, die door het enzym bewerkt wordt. De tweede component van het enzym, het apo-enzym (dat tezamen met het co-enzym het z.g. holo-enzym vormt), is het eigenlijke eiwitbestanddeel en is verantwoordelijk voor de binding van het enzym met het specifieke reactiesubstraat. Vb. van p. g.: het hacmine in de bloedkleurstof haemoglobine, di- en trifosfopyridinenucleotiden in de z.g. de hydrogenasen (z. Proteïde).