Kleurstof van de samenstelling G34H32N4O4FeOH, welke uit haemoglobine kan worden verkregen door deze stof in globuline en de kleurstof haem te splitsen en laatstgenoemde stof te oxyderen. Het haem bevat een tweewaardig ijzer atoom; h. een driewaardig.
Het h. komt als prothetische groep aan eiwit gebonden niet alleen in de bloedkleurstof voor, maar ook in de plant in verschillende enzymen, zoals katalase en peroxidase. De structuur van het h. heeft punten van overeenstemming met die van chlorophyl; beide stoffen bezitten het ringsysteem van porphine.