is de splitsing van moleculen in kleinere delen wanneer de omstandigheden daartoe
aanwezig zijn. Bij verhoging van de temp. worden de moleculen van vele gassen gesplitst, b.v. jodium moleculen, J2, in twee jodiumatomen; joodwaterstof, HJ, in jodium en waterstof. Naast deze z.g. thermische d. kent men de electrolytische d. in ionen. Water, H2O, is voor een zeer klein gedeelte gesplitst in waterstof-ionen, H+, en hydroxylionen, OH-.