(Piedrahita 1507-Lissabon 1582). Spaans veldheer en staatsman, die na de beeldenstorm van 1566 door Philips II met een leger van circa 10.000 man naar de Nederlanden werd gezonden om de opstand te onderdrukken.
Alva was van 1567-1573 tevens landvoogd; richtte in 1567de Raad van Beroerten op, de zogenaamde Bloedraad; voerde de Tiende penning in, als belasting. Alva zond al meteen Spaanse troepen naar ’s-Hertogenbosch en kwam het jaar daarop zelf naar die stad. Kort daarna werden daar verscheidene burgers, verdacht van ketterij, opgehangen en onthoofd. Op last van Alva waren al eerder twee bestuurders. Bloeyman en Van Balen, gevangen genomen, omdat zij zouden heulen met de prins van Oranje, wat achteraf niet waar bleek te zijn. Zij werden in hun eer hersteld.
Alva „ontvoerde” vanuit Breda Philips-Willem van Oranje, de zoon van Willem van Oranje; deze werd naar Spanje overgebracht. Zeer kort na zijn laatste bezoek aan ’s-Hertogenbosch in november 1573 nam Alva op zijn verzoek ontslag en keerde naar Spanje terug.
