Familie: Tyrannidae Tirannen Onderfamilies: Fluvicolinae Watertirannen (Pyrocephalus, Sayomis), Tyranninae Echte tirannen (Muscivora, Pitangus, Tyrannus), Myiarchinae Vliegenvangertirannen (Hyiarchus, Onychorhynchus), Euscarthminae Dunsnaveltirannen (Todirostrum), Serpophaginae Dwergtirannen (Myiotriccus), Elaeniinae Elenia’s (Elaenia)
De pitta’s vormen een goed omschreven groep bontgekleurde tropische vogels, die te herkennen zijn aan hun plompe gestalte, grote kop, lange poten en zeer korte staart. Ze leven op de grond tussen de ondergroei in dichte oerwouden, waar hun felle kleuren weinig opvallen. Hier zoeken ze naar voedsel, dat uit insekten en andere kleine dieren bestaat. Ze bouwen een groot, bolvormig nest. De geluiden die ze ma-ken, vaak een brommend gefluit, doen denken aan buiksprekers. De blauwe-pitta is zeer schuw en gaat er bij verstoring vliegend vandoor, in tegenstelling tot alle andere soorten.
De blauwborstpitta en de granaatpitta hippen met grote sprongen rond, evenals de afrikaanse-pitta. De zwarte-naaktoogpitta of fluweelasiti behoort tot een uitsluitend op Madagascar voorkomende familie, die gekenmerkt wordt door een naakte plek rond het oog bij de mannetjes. Een andere familie die een uitzonderingspositie inneemt, is die van de rotswinterkoningen van Nieuw-Zeeland, waarvan we hier de geweervogel afbeelden. De familie van de tirannen is een van de allergrootste vogelfamilies die er bestaan. De 365 soorten hebben een zeer verschillend uiterlijk. De naam tiran is ontleend aan het vechtlustig gedrag van vele soorten en de koningsvogel verjaagt zelfs vijanden bij zijn nest, die veel groter zijn dan hijzelf.
De meeste soorten zijn onopvallend gekleurd, maar enkele zijn zeer kleurig, zoals de grietjebie, de robijntiran en de koningstiran, met zijn vrolijke kuif. De vorkstaarttiran heeft een sterk verlengde staart, de geelborsttiran heeft een verbrede snavel en de kroonelenia heeft kleurige kopvlekken, die alleen zichtbaar worden als hij de kopveren spreidt. Zeer kleine soorten zijn de dwergtiran en de bonte-schoffelsnavel. De phoebe behoort tot de groep van de watertirannen.
