Boomerang-effect duidt op het effect van een communicatieve uiting, dat in tegengestelde richting verloopt dan het door de zender beoogde effect. Dit boomerang-effect kan speciaal optreden als boodschap¬pen in massamedia worden gebruikt om te trachten negatieve atti¬tudes om te buigen.
De theorie is dan dat massamedia in het alge¬meen aanwezige attitudes versterken, zodat de ontvangers met een negatieve attitude via een proces van selectieve waarneming slechts het onderwerp van de uiting waarnemen en daardoor worden ver¬sterkt in hun bestaande opinies ten opzichte van dat onderwerp.
