Correlatie is een statistisch begrip dat de relatie of het verband tussen twee variabelen beschrijft. Het meet de mate waarin veranderingen in de ene variabele samengaan met veranderingen in de andere variabele.
De correlatie wordt vaak uitgedrukt met behulp van een correlatiecoëfficiënt, zoals de 'Pearsons correlatiecoëfficiënt'. Deze coëfficiënt varieert tussen -1 en 1. Een correlatiecoëfficiënt van 1 geeft een perfect positieve correlatie aan, wat betekent dat wanneer de ene variabele stijgt, de andere variabele ook stijgt. Een correlatiecoëfficiënt van -1 geeft een perfect negatieve correlatie aan, wat betekent dat wanneer de ene variabele stijgt, de andere variabele daalt. Een correlatiecoëfficiënt van 0 geeft aan dat er geen lineair verband is tussen de variabelen.
Een correlatie impliceert niet noodzakelijkerwijs een oorzakelijk verband. Een correlatie kan puur toevallig zijn of kan worden beïnvloed door andere factoren. Het is daarom belangrijk om ook andere statistische analyses te gebruiken om oorzakelijke verbanden te onderzoeken.
Het bepalen van correlaties is nuttig in de sociale wetenschappen, economie, biologie en gezondheidswetenschappen en kan helpen bij het begrijpen van patronen, het identificeren van relaties tussen variabelen en het voorspellen van gedrag of uitkomsten op basis van de geobserveerde gegevens.
