Belize

betekenis & definitie

officiële naam Belize

oppervlakte 22 965 km2

inwoners 162000

hoofdstad Belmopan

staatsvorm monarchie

staatshoofd Elizabeth II

reg. leider George Cadle Price

officiële taal Engels

religies rooms-katholieken, anglicanen, protestanten

munteenheid Belize dollar

BNP/hoofd US$ 1 080

lid van VN, UNCTAD, ILO, ECLA, Brits Gemenebest, CARICOM

Landschap en klimaat

Belize is een Middenamerikaanse staat, die in het noorden grenst aan Mexico, in het westen aan Guatemala, in het zuidoosten aan Honduras en in het oosten aan de Caribische Zee.

Het land bestaat uit een deels moerassige laagvlakte en wordt doorsneden door diverse riviertjes. Hoogste punt is de Victoria Peak(1122 m), deel van het Mayagebergte in het zuiden. Het klimaat is tropisch met een gemiddelde temperatuur van 25°C en gemiddelde neerslag van ca. 1700 mm.

Sociale gegevens

Samenstelling bevolking: negers en mulatten (52%), mestiezen (22%), Indianen (13%), Cariben (6%), blanken (2%), rest (5%).

Van de bevolking van 15 jaar en ouder kan ca. 88% lezen en schrijven; te Belize-City bevindt zich een afdeling van het University College of the West-lndies.

Het land is verdeeld in zes districten.

Economische gegevens

Belize is een arm en onderontwikkeld land, maar met een aanzienlijk potentieel aan bodemschatten (o.a. aardolie). De uitvoer bestaat uit hardhout (mahonie), suiker, citrusvruchten, bananen, vis; de invoer o.a. uit industrieprodukten. Het wegennet is beperkt van omvang; belangrijkste haven is die van Belize City; Belize International Airport is een internationaal vliegveld.

Geschiedenis

Belize maakte aanvankelijk deel uit van het rijk der Maya's, waarna het in de 17e en 18e eeuw door Fransen, Engelsen en Spanjaarden werd bezocht. In 1859 werd het gebied door Guatemala afgestaan aan Engeland, waarna het de naam Brits Honduras kreeg. Belize kreeg 1-1-1964 intern zelfbestuur. Het werd volledig onafhankelijk op 21-09-1981. Gouverneur is James Hennessy. De partij van de regeringsleider, de People's United Party, bezet 13 van de 18 zetels in het parlement.