Vroeger bouwde men huizen waarin te vondeling gelegde kinderen van onbekende herkomst werden ondergebracht en opgevoed. Ook kinderen die door hun ouders niet grootgebracht konden worden, vonden daar een onderdak.
Tot in de 19de eeuw in de zuidelijke Nederlanden bekend. Tegenwoordig worden vondelingen toevertrouwd aan door de rechter aangewezen gezinnen. Ze worden ingeschreven onder een naam die wijst op de gemeente waarin ze zijn gevonden.
