hemellichaam dat een langgerekte baan om de zon doorloopt. Waarschijnlijk hebben alle kometen hun oorsprong in ons zonnestelsel; sommige zullen echter uit ons
stelsel verdwijnen, na een te dichte nadering tot de zon of een van de grote planeten. De komeet bestaat uit een kleine, als zodanig onzichtbare kern, waaromheen zich bij nadering tot de zon een ijl gas ontwikkelt, ten dele als coma, ten dele als van de zon af gerichte staart. Een van de weinige voor het blote oog zichtbare en regelmatig terugkerende kometen is de komeet van Halley, omlooptijd 76 jaar, laatste verschijning 1910. Kometen worden genoemd naar de ontdekker en naar de volgorde van ontdekking, b.v. Kohoetek 1973f. Vroeger golden ze vaak als onheilsboden.
