(Fr.: balustrade, gardefou; Du.: Geländer; Eng.: balustrade), bouwelement in de vorm van een leuning rustend op kleine kolommen, balusters genaamd; een balustrade wordt ter beveiliging tegen het vallen aangebracht en dient als afsluiting van balkons, bordessen, bruggen, daken, overlopen, trappen en tribunes. Bij het berekenen van balustraden dient, voornamelijk daar waar een grote mensentoeloop te verwachten valt, de invloed van belangrijke horizontale krachten in acht genomen te worden, welke zich kunnen voordoen wanneer het publiek in hoge mate druk gaat uitoefenen op de balustrade.
De balusters dienen hart op hart zo dicht bij elkaar geplaatst te worden dat een kinderhoofdje er niet tussen kan. Om kinderen het klauteren over de balustrade zoveel mogelijk te beletten, worden horizontale tussenstukken vermeden. Als materiaal worden zowel hout als natuursteen, metaal en baksteen, en ook wel gewapend beton en kunststeen gebruikt. Bij balustraden in metaal (profielstaal, aluminium, gesmeed staal) wordt dikwijls een reeks balusters weggelaten; de aldus ontstane openingen worden opgevuld met panelen bestaande uit gehard glas, draadglas, kunststof, al dan niet gekleurd, doorzichtig of doorschijnend, vlak of gegolfd, uit metaalgaas, uit waterbestendige platen. Buitenshuis worden de balustraden blootgesteld aan de weersomstandigheden en aan corrosie door luchtverontreiniging; het is dus zaak ze regelmatig te onderhouden om stukvriezen, doorroesten en verrotten tegen te gaan. Grote zorg zal besteed dienen te worden aan de verankeringen, zowel in horizontale als in verticale zin. Kunstzinnig handwerk levert zeer fraaie smeedijzeren en stenenbalustraden, wat voornamelijk tot uiting komt in rijk versierde hoofdbalusters; doch evengoed kunnen gemoduleerde montage-elementen, arbeidbesparend en dus economischer, tot zeer bevredigende resultaten leiden, zowel wat de veiligheid betreft als de duurzaamheid, als wat de esthetiek aangaat.