Onbrandbaar steenvlas, een magnesiumsilicaat, kiezelzuurmagnesium, soortelijk gewicht 2—3, hardheidsgraad 5—6. Men kent chrysoliet of serpentine en amphibolasbest.
De eerste soort kan in draadvorm gemaakt worden en biedt weerstand aan eene temperatuur van 500° C, de laatste valt als poeder uiteen en biedt weerstand aan temperaturen van 1200° C. Naar gelang van het ijzergehalte is de kleur wit (canadeesche en afrikaansche), geel (russische), roodachtig (indische) tot blauw (zuidafrikaansche asbest).
