Hydrauliek is een aandrijftechniek waarbij vloeistoffen onder hoge druk motoren en cilinders aandrijven. Hydraulische aandrijvingen kunnen met precisie grote krachten leveren, en worden daarom veel in de industrie toegepast, maar bijvoorbeeld ook in liften, bruggen, sluizen, grondverzetmachines, de scheepvaart en de luchtvaart.
Hydraulische installaties worden onderscheiden in twee basissystemen:
Het open systeem:
In het open systeem betrekken de pompen hun olie vanuit een reservoir. Naar dit zelfde reservoir wordt ook de retourolie afgevoerd.
Het gesloten systeem:
In het gesloten systeem haalt de pomp zijn olie rechtstreeks uit de retourleiding. Retourleiding en zuigleiding zijn dus één en dezelfde.
