Subsidiecriteria beschrijven de minimale instapeisen voor een ecologisch effectieve subsidieaanvraag zoals minimaal 10 broedparen per 100 hectare, omvang van het gebied, draagvlak bij de leden van agrarisch collectief, een gewenste mix van verschillende beheertypen etc.
De minimale instapeisen kunnen per provincie en zelfs binnen de provincie verschillen en worden mede bepaald door de verschillende soortgroepen en lokale omstandigheden, zoals de grondsoort.