Eiland behorende tot de Maskarenen, in het zuiden van de Indische Oceaan, onafhankelijke staat binnen het Britse Gemenebest, 2045 km2, 940 000 inw. Hoofdstad: Port Louis.
ECONOMIE
Mauritius heeft een matig groeiend inwonertal, dank zij een middelgroot geboortenoverschot. De geboorten- en de sterftecoëfficiënt bedroegen in 1980 resp. 27 ‰ en 7,2 ‰ op het eiland Mauritius; voor het eiland Rodriguez was dat resp. 43,3 %a en 7,7
De economie van de eilandenstaat is in hoofdzaak aangewezen op de produktie van suiker. Suikerriet beslaat 90 % van de bebouwde oppervlakte en vertegenwoordigt 75 % van de exportwaarde. In 1979 bedroeg de produktie van ruwe suiker 730 000 t. In 1980 werd het land getroffen door een cycloon, waardoor slechts 475 000 t suiker kon worden geproduceerd. In 1982 liep de produktie weer tot 727 000 t op. Behalve suikerriet worden ook nog tabak (1000 t), thee (5000 t) en kokosnoten (5000 t) verbouwd.
POLITIEK
Het parlement van Mauritius eiste op 20.6.1980 teruggave van het eiland Diego Garcia (Chagos Eilanden). Dit eiland werd sinds 1814 beschouwd als een departement van Mauritius, maar werd in 1965 door Mauritius aan Groot-Brittannië verkocht. Vervolgens werd Diego Garcia verhuurd aan de VS, die er in 1980 een reusachtige militaire basis bouwden. Onderhandelingen in Londen over teruggave mislukten. Premier Seewoosagur Ramgoolam slaagde er zelfs niet in de vergoedingen voor de 1200 naar Mauritius overgebrachte eilandbewoners te doen herzien. Samen met de werkloosheid werd dit zijn Labourpartij bij de verkiezingen op 11.6.1982 fataal.
Alle te vergeven zetels van het parlement gingen naar de oppositie. Premier werd Aneerood Jugnauth van de marxistische Mouvement Militant Mauricien (MMM), die een coalitie aanging met o.a. de Mouvement Socialiste Mauricien (MSM) en met de Parti Mauricien Social-Démocrate (PSM). Dit kabinet viel in mrt. 1983 uiteen wegens onenigheid inzake een bezuinigingspolitiek. Premier Jugnauth vormde een nieuwe coalitie. Vervroegde parlementsverkiezingen in augustus brachten winst voor de regeringspartijen; grote verliezer bleek de MMM van Paul Bérenger. Een regeringsvoorstel tot grondwetswijziging, ten einde van Mauritius een republiek te maken, werd in dec. door het parlement afgewezen. Labourleider en ex-premier Ramgoolam, die de eerste president van de republiek zou zijn geworden, werd nu gouverneur-generaal.
LITT. J.P.Durand, L’ile Maurice et ses populations (1979); A.Toussaint, History of Mauritius (1979).
