Ziekte van het zenuwstelsel waarbij verlies van spierkracht optreedt in alle willekeurige spieren. Amyotrofische lateraalsclerose begint meestal tussen het 40e en 60e levensjaar.
De eerste verschijnselen treden doorgaans op in één hand (soms in een been), en bestaan uit krachtverlies en afname van de spieromvang (atrofie). Vaak ook is er sprake van zeer snelle, onwillekeurige spiersamentrekkingen (fasciculaties). Er is geen pijn of gevoelsverlies. Geleidelijk worden steeds meer spieren aangetast. De diagnose kan worden gesteld door het verrichten van elektro-myografisch onderzoek. De oorzaak van de ziekte is onbekend, evenals een gerichte behandeling. In een tijdsbestek van 3—4 jaar (een enkele keer langer) leidt de ziekte tot de dood, doordat ook de ademhalingsspieren niet meer werken.
