plantenfamilie, behorend tot de klasse Dicotyledones, 40 geslachten (ruim 700 soorten) omvattend, wereldwijd verspreid. Het zijn merendeels kruidachtige planten, voorzien van brandharen.
De bladeren hebben steunblaadjes. De bloem is eenslachtig en onaanzienlijk om te zien. Het bloemdek is 4-tallig, waarbij de vier meeldraden op de vier bloemdekschubjes staan (gebogen in de knop, bij de bloei zich elastisch ontspannend en het stuifmeel wegwerpend). Vruchtbeginsel 1-hokkig, met één stijl en één zaadknop. Voorbeelden: Boehmeria, Laportea, Morus, Pilea, Urtica.
