een kleine groep van merkwaardige in zee levende wormen, gewoonlijk beschouwd als een aparte klasse van het fylum ringwormen. Het zijn kleine dieren die vrijwel alle parasitair leven op (ectoparasitair) of in (endoparasitair) stekelhuidigen, m.n. zeelelies.
De ectoparasitair levende soorten zijn nog wel als ringwormen te herkennen, al zijn zij afgeplat en hebben zij slechts weinig segmenten. De endoparasitaire soorten echter hebben een sterk vereenvoudigde bouw. Vaak is hun aanwezigheid vast te stellen doordat ze ‘gallen’ vormen op hun gastheer. Deze gallen zijn ook gevonden bij fossiele zeelelies uit het Devoon, zodat de Myzostomida tot de zeer weinige wormengroepen behoren waarvan de grote ouderdom met zekerheid kon worden aangetoond.
