Henry Louis, Amerikaans journalist, essayist en criticus, *12.9.1880 Baltimore, ♱29.1.1956 Baltimore. Mencken publiceerde vanaf 1908 in het litteraire avant-garde tijdschrift The Smart Set (waarvan hij in 1914 mederedacteur werd) en later in de mede door hem opgerichte The American Mercury, waarvan hij eindredacteur was (1924—33).
Hij viel de Amerikaanse bekrompenheid en zelfgenoegzaamheid scherp aan en zette zich in voor vernieuwingen in de Amerikaanse litteratuur en voor de eigen identiteit van het Amerikaanse Engels (The American language, 1919; herziene herdr. 1936; suppl. 1945 en 1948). Werken: ln defense of women (1917), A book of prefaces (1917; 1924;, Prejudices (6 dln. 1919—27), Treatise on God (1930), Treatise on right and wrong (1934), Happy days(3 dln. 1940; autobiogr.), Heathen days (1943; autobiogr.), A Mencken chrestomathy (1949), Minority report (1956).
LITT. E.Kemler, The irreverent mr. H.Mencken 91950); W.Manchester, H.L.Mencken (1951); C. Angoff, H.L.Mencken (1956); W.H.Nolte, H.L. Mencken, literary critic (1966); C.Bode, Mencken (1969).
