[It. il Levante, land van zonsopkomst, het oosten], in ruime zin de naam ter aanduiding van de oostelijke kustlanden van de Middellandse Zee tot de Eufraat en Nijl; in engere zin van de kusten van Klein-Azië, Syrië en Egypte. De naam kwam op in de middeleeuwen tijdens de macht van de Italiaanse stadsrepublieken in het Europees-oriëntaalse handelsverkeer, toen de invloed van de Italiaanse kooplieden zich uitstrekte tot de oostkust van de Middellandse Zee en de meer landinwaarts gelegen steden.
Men sprak van de scale di Levante, de landingsplaatsen van het oosten.
