v./m., een van de door de Engelse 17e-eeuwse natuurkundige I.Newton gepostuleerde grondstellingen van de mechanica.
De causaliteitswet luidt: als op een lichaam een kracht werkt, zal de snelheid van dit lichaam gewijzigd worden, m.a.w. dit lichaam krijgt een versnelling. Omgekeerd: wanneer men vaststelt dat de snelheid van een lichaam verandert (in richting of in grootte), dan moet daarvoor een oorzaak aan te wijzen zijn; die oorzaak is steeds een kracht. Newton postuleerde dat de versnelling a van het lichaam recht evenredig is met de op het lichaam werkende kracht F volgens de (vectoriële) vergelijking F = ma , waarbij men de evenredigheidsfactor m als de ‘trage’ massa van het lichaam definieert.
