Sebastian, Duits jurist en dichter, *1458 Straatsburg, †10.5.1521 Straatsburg. Hij studeerde rechten in Bazel, waar hij in 1489 promoveerde en was vanaf 1500 raadsman en secretaris van de stad Straatsburg.
Hij werd als humanist bekend door zijn Das Narrenschiff (1494; facsimile-uitg. 1913). Dit is een bundel berijmde satiren, bedoeld om onchristelijk en ‘onbeschaafd’ gedrag zodanig aan de kaak te stellen, dat degenen die het aangaat zich bekeren tot de weg des heils en aldus de tijdelijke en eeuwige ondergang vermijden die de dwaze passagiers van het ‘schip der zotten’ wacht.
Het boek genoot zeer grote populariteit, mede door de erin opgenomen houtsneden (van Albrecht Dürer?), en beleefde talrijke herdrukken en bewerkingen tot ca. 1560. In dezelfde tijd verschenen vertalingen in het Latijn, Nederduits, Ned., Frans en Engels.
Uitgaven: S. Brants Narrenschiff, door F. Zarncke (1854), The shyp of folys of the worlde (1509; Eng. vert.; bewerkte heruitg. 1874).
LITT. U. Gaier, Studiën zu S. Brants Narrenschiff (1966); B. Könneker, Wesen und Wandlung der Narrenidee (1966).
