[Lat. libri penitentiales], o. (-en), (ook: biechtboek), handleiding voor biechtvaders.
Boeteboeken zijn in Engelse en Ierse kloosters ontstaan in de 6e eeuw en in de 8e eeuw door missionerende monniken naar het vasteland overgebracht. Hierin opgenomen waren de zonden-catalogen met de bij iedere zonde (naar staat en leeftijd) passende boete; tevens vormden zij een soort handboek voor moraal en recht ten behoeve van de (weinig ontwikkelde) clerus. Er heeft een grote verscheidenheid van deze boeken bestaan, van uiterst liberaal tot zeer streng, waardoor tot diep in de middeleeuwen het geestelijk leven werd bepaald. Vanaf het midden van de 12e eeuw maakten zij geleidelijk plaats voor het Decretum Gratiani.
LITT. H.J.Schmitz, Die Bussbücher und die Bussdisziplin der Kirche (1883, herdr. 1958); H.J. Schmitz, Die Bussbücher und das kirchliche Bussverfahren (1898, herdr. 1958).
