Paul François Jean Nicolas, vicomte de, Frans politicus, *30.6.1755 Fox-Amphoux, †29.1.1829 kasteel Chaillot (bij Parijs). Barras, provençaals edelman, streed als luitenant van 1776-83 in Indië tegen Engeland.
Hij sloot zich na de revolutie aan bij de jakobijnen, werkte als troepencommandant van de Conventie mee aan de val van Robespierre en werd in 1795 lid van het Directoire. Het was Barras die in 1795 Napoleon koos om de royalistische opstand te onderdrukken, bemiddelde bij diens huwelijk met Joséphine de Beauharnais (Barras’ vroegere maîtresse) en hem het commando in Italië bezorgde.Hoewel Barras ook Napoleons staatsgreep (1799) steunde, werd hij later wegens immoreel gedrag uit Parijs gewezen. Aldus verbleef hij van 1801-05 in Brussel, waarna hij naar Zuid-Frankrijk kon terugkeren. In 1814 sloeg Lodewijk XVIII zijn aanbod van diensten af, maar merkwaardigerwijs werd Barras, toch een der ‘koningsmoordenaars’, niet verbannen. Hij leefde daarna rustig nabij Parijs op zijn kasteel Chaillot.
LITT. J. Vivent, Barras, le ‘Roi’ de la République (1938); J. Savant, Tel fut Barras (1955).
