Adams, John, 2e president der VS (1797 — 1801), *19.10.1735 Braintree (thans Quincy in Mass.), +4. 7.1826 Braintree. Adams studeerde rechten, speelde als advocaat in de groep onder leiding van Samuel Adams een belangrijke rol in het anti-Engelse verzet in Boston. Maakte in 1774 deel uit van de vertegenwoordiging van Massachusetts. Adams vergezelde Franklin en Deane op hun Europese diplomatieke reis.
Hij onderhandelde in Amsterdam voor Ned. steun aan de Amerikaanse opstand. Adams nam deel aan de preliminairen van 1782, die tot de Amerikaanse onafhankelijkheid leidden. Na de vrede werd hij de eerste gezant van de Unie te Londen. Van 1789—97 was hij onder Washington vice-president. In 1796 werd Adams tot president gekozen, in de tijd dat de Unie in een ernstig conflict dreigde te raken met Frankrijk. Met het oog op consolidatie van de Amerikaanse staat, bevorderde Adams de wetgeving (Alien act, Alien enemies act) op grond waarvan de uitvoerende macht tegen (ongewenste) vreemdelingen kon optreden. Adams ontwikkelde zich tot aristocratisch bestuurder. Hoewel in 1800 federalistisch kandidaat voor het presidentschap, werd hij door Jefferson verslagen. Uitgave: J. and J.Q. Adams, Selected writings, door Adrienne Koch en W.Peden (1946).
LITT. P.Smith, John Adams (1962).
