Amerikaans microbioloog, *21.3.1932 Boston. Gilbert studeerde natuurkunde aan de Harvard-universiteit.
Hij promoveerde in 1957 te Cambridge (Engeland). Daar leerde hij J.Watson kennen, een van de ontdekkers van de structuur van DNA. In 1958 werd Gilbert docent theoretische natuurkunde aan de Harvard-universiteit. In 1960 kwam hij via Watson terecht bij de moleculaire biologie. In 1968 werd hij hoogleraar moleculaire biologie. Gilbert ontwikkelde een methode om de precieze volgorde van de nucleïnezuren in D N A vast te stellen.
In 1980 deelden Gilbert en F.Sanger, die eveneens een methode daarvoor ontwikkelde, de Nobelprijs voor scheikunde met de biochemicus P.Berg. Afb.p.267.
