Bij verschillende oudere volken liet men, ook bij de Grieken, vooral in de tempel van Aesculapius te Epidaurus, patiënten in een tempel slapen, om in droomgezichten van den god opgaaf van een geneesmiddel of geneeswijze te krijgen. De patiënt was daarbij door verschillende ceremoniën in een somnambule toestand gebracht.
Soms beluisterden de priesters, wat hij in de slaap zei en deelden hem dit na het ontwaken mee.
