Wierdedorp met een radiale structuur, ontstaan in de vroege middeleeuwen door het aaneengroeien van enkele huiswierden. Een groot deel van de ring- of ossenweg is goed bewaard gebleven.
De boerderijen zijn hierop met hun schuurdeel georiënteerd. In het centrum verrees de kerk.
In het begin van de 20ste eeuw heeft men een groot deel van de wierde afgegraven, maar de radiale structuur is behouden gebleven. Mede daarom is Marsum een beschermd gezicht.
