Prisoners dilemma

betekenis & definitie

Dit dilemma doet zich voor indien een beslisser niet weet welke tegenactie zijn belangrijkste rivaal voor ogen heeft. Dit leidt tot minder optimale (sub optimale) beslissingen. Beide partijen zijn slechter af dan bij een optimale beslissing. De term is gebaseerd op het veelgebruikte voorbeeld van twee bankrovers die gevangen genomen zijn, maar waarbij men onvoldoende bewijsmateriaal heeft. Tenminste één van de verdachten moet bekennen. Men doet beiden het voorstel dat als een van hen bekent deze geen straf zal krijgen, terwijl de ander dan een dubbele straf krijgt. Indien beiden ontkennen worden ze vrijgelaten. Indien beiden bekennen krijgen ze dezelfde straf. De gevangenen zitten geïsoleerd en kunnen dus niet met elkaar communiceren.