De 27e president van de Verenigde Staten (1909-13).
William Howard Taft werd in Cincinnati geboren. Hij studeerde rechten, en koos voor een loopbaan als rechter. In 1900 werd Taft voorzitter van de commissie die de bestuursvorm van de Filipijnen regelde, een staat die kort daarvoor onder Amerikaanse invloed was gekomen. Hij werd zelf in 1901 de eerste gouverneur van de Filipijnen. In 1904 volgde zijn benoeming tot minister van Oorlog. In 1909 volgde de Republikein Taft zijn partijgenoot Theodore Roosevelt op als president. Tijdens zijn presidentschap kwam er in de Republikeinse partij een breuk tussen de liberale en de conservatieve vleugel. Taft verlaagde een aantal tarieven op buitenlandse import en wist enkele maatregelen tegen trusts aangenomen te krijgen. In 1912 werd hij in de verkiezingsstrijd door de Democraat Woodrow Wilson verslagen.
