(1577-1640), Vlaams schilder, tekenaar en ontwerper van tapijten. Rubens werd te Siegen in Duitsland geboren.
Na de dood van zijn vader vestigde het gezin zich in Antwerpen. Hier ontving Rubens zijn eerste schilderonderwijs bij Adam van Noort en Otto van Veen. In 1598 wordt hij opgenomen in het Antwerpse gilde en in 1600 vertrekt hij naar Italië. Van 1600 tot 1608 is hij de hofschilder van de hertog van Mantua te Venetië. In 1609 keert hij naar Antwerpen terug, waar hij de hofschilder van de aartshertogen Isabella en Albert wordt. Hetzelfde jaar trouwt hij met Isabella Brant. De werken uit deze tijd worden gekenmerkt door een bewogen levendigheid en donkere kleuren. Uit die periode dateren o.a. ’Huwelijksportret met Isabella Brant’, en de ’Kruisoprichting’. Daarna wordt zijn stijl meer klassicistisch, zijn kleuren worden lichter. Van 1618 tot 1622 schildert hij in zijn kenmerkende bewogen, toch beheerste en heldere stijl o.a. 25 taferelen uit het leven van Maria de Medici, ’Het laatste Oordeel’, ’De slag van de Amazonen’. Hierna vervaardigt Rubens grote altaarstukken o.a. ’De aanbidding der koningen’ (1624), ’De Madonna met heiligen’ in de Augustijnenkerk te Antwerpen (1628) en ’De hemelvaart van Maria’ in de O.L. Vrouwekerk te Antwerpen (1626) en verscheidene portretten van hooggeplaatste personen. In 1626 overlijdt Isabella Brant; vier jaar daarna trouwt hij op 53-jarige leeftijd met de 16-jarige Hélène Fourment. Hij zal Hélène vaak als model gebruiken voor zijn bijbelse en mythologische stukken. In de hierna volgende periode legt hij in zijn schilderstukken vooral de nadruk op het compositair verband b.v. 'De kindermoord’ en ’De Sabbijnse maagdenroof’. In 1634 legt hij de laatste hand aan de plafondschildering in het Whitehall Palace te Londen. In 1635 maakt hij ontwerpen voor triomfbogen, beeldhouwwerken en schilderijen voor de ’Blijde Incomste’ van Ferdinand van Oostenrijk in Antwerpen. Voor de Spaanse koning Filips IV maakt hij talrijke schilderijen, o.a. ’Het Parisoordeel’ en vele taferelen uit Ovidius’ Metamorfosen. Hierna volgen nog enkele portretten van Hélène Fourment al of niet met haar kinderen en verschillende fraaie landschappen. Van Rubens zijn meer dan 500 werken bekend, zie Vlaanderen – barok – zeventiende eeuw – bouwkunst;
zie Vlaanderen – barok – zeventiende eeuw – schilderkunst;
zie schilderkunst – funk art;
zie oostaziatische kunst - China – 17e eeuw.
