De grens tusschen de staten Pennsylvanië en Maryland in de Ver. Staten; 1765-’68 door de Eng. astronomen Mason en Dixon bepaald. Voor den Burgeroorlog was het de Noordgrens der slavenstaten.
Geographisch van beteekenis doordat zij evenwijdig loopt aan de jaarisotherm 13° en de Jan.-isotherm 1°, zoodat zij de staten van de koelere gematigde zóne van de warmere scheidt: het Z. heeft mildere winters en langere zomers. Ten gevolge van veel grootere hoeveelheid ijzer en kolen, alsmede van de sterkere immigratie heeft de industrie zich in het N. meer ontwikkeld dan in het Z. Op deze grens werd in Juli 1863 de beslissende slag van den Burgeroorlog geleverd.
Houtman