talen die niet slechts door één enkel volk worden gesproken, maar ook door anderstaligen in de communicatie veelvuldig worden gebruikt. Engels is bijna in alle cultuurlanden in het voortgezette onderwijs een verplichte vreemde taal en in vrijwel alle landen kan men ermee terecht.
Andere wereldtalen zijn Spaans en Frans. Sinds de Tweede Wereldoorlog heeft het Duits in betekenis als wereldtaal veel verloren. Ook kunsttalen (Esperanto) kunnen in zekere zin als wereldtalen worden beschouwd.
