een regeringsvorm waarbij vertegenwoordigers van de standen (of staten) van adel, vrije burgers en clerus met de vorst overleg plegen over het bestuur en de wetgeving. Zo b.v.
Frankrijk met zijn Etats Généraux; ook ons land onder de Boergondiërs, toen Philips II de Staten (standen) van Zeeland en Holland o.a. bijeenriep ter beraadslaging.
