Een burgerlijk proces duurt meestal vrij lang. Er zijn echter gevallen waarin een spoedig vonnis noodzakelijk is, b.v. wanneer iemand artikelen verkoopt onder het handelsmerk van een ander.
Iedere dag dat dit voortduurt, wordt de schade groter. In dergelijke gevallen kan een spoedproces, een kort geding, gevoerd worden voor de president van de arrondissementsrechtbank, die op korte termijn uitspraak doet. Tegen zijn uitspraak staat hoger beroep bij het gerechtshof open. Dit kan wel weer vertragend werken, maar men kan eventueel van de president van de rechtbank een vonnis verkrijgen dat reeds uitgevoerd kan worden, hoewel het nog geen kracht van gewijsde heeft.
