slanke, spoelvormige kevers met gewelfde rug en vaak met metaalglans. De kniptorren springen, wanneer ze op hun rug liggen, met een knippend geruis in de hoogte.
Het „knipapparaat” bestaat uit een gecompliceerd tandwerk tussen de voorste en middelste borstring (halsschild en dekschilden). Men onderscheidt een „doorn” of borststekel, een „knipper” en twee „snappers” met de daarbij behorende groeven. Ligt de kever op zijn rug, dan maakt hij door het samentrekken van spieren in de voorste borstring de vier vertandingen los. Bij het plotseling ontspannen der spieren schieten ze echter weer in elkaar en veroorzaken daardoor een zeer krachtig slaan van de rug op de ondergrond, zodat de kever door de reactie omhooggeworpen wordt. De larven van de kniptorren zijn, doordat ze aan wortels en aardappels vreten, zeer schadelijk (ritnaalden of koperwormen). Ongeveer 8000 soorten kniptorren zijn over de aarde verspreid. Algemeen is bij ons een glanzende, bronsbruine soort, die 11 tot 15,5 mm lang wordt.
