is te onderscheiden in het actieve (het recht om te kiezen) en het passieve kiesrecht (het recht om gekozen te worden). Het algemeen actief kiesrecht kennen wij in Nederland sinds 1917 en sinds 1919 ook voor
vrouwen; het algemeen passief kiesrecht kregen mannen èn vrouwen in 1917. In 1972 is het actieve kiesrecht toegekend met het 18de levensjaar. Om lid te kunnen zijn van een der Kamers der Staten-Generaal moet men de leeftijd van 25 jaar hebben bereikt, evenals van de Provinciale Staten; lid van de gemeenteraad kan men zijn met 23 jaar. Overwogen maar voorlopig afgewezen is het passieve kiesrecht te verlagen tot 21 jaar. In België mag men op 21-jarige leeftijd kiezen.
