zet zich uit hard water als kalk in potten en ketels af en vormt een steenharde massa. Dit heeft het grote nadeel dat zich onder de ketelsteen roest kan vormen, waardoor de ketel op die plaats kan doorroesten.
Daarnaast bestaat er een explosiegevaar omdat, als de ketelsteen gaat scheuren, het ketelwater tot de oververhitte metaalwand kan doordringen. Men kan de vorming van ketelsteen voorkomen door het water van tevoren te ontharden; zie hardheid van water.
