letterlijk „onderzoek”, naam voor de staatscommissie in Spanje die sinds 1478 ketters en schijnbekeerden, vooral joden en Moren, opspoorde en berechtte. Door Karei V in ons land ingevoerd, zonder rekening te houden met onze privileges.
Overigens bestond de inquisitie als geloofsrechtbank van de R.-K. Kerk al sinds 1184. Ter berechting werd de veroordeelde aan de wereldlijke overheid overgegeven. Het gebruik van geweld tegen ketters laat zich in de Middeleeuwen verklaren uit de opvatting dat de Staat afhankelijk is van de Kerk, en dat dus een vergrijp tegen de Kerk tevens een publieke overtreding is die ook de Staat in gevaar brengt, en dus als zodanig behoort te worden gestraft.
