1. geestelijke beweging in de 14de tot 16de eeuw, die streefde naar menselijke volmaaktheid door ontwikkeling van de menselijke aanleg tot het ware, het goede en het schone; het humanisme, dat zijn oorsprong in Italië vond, nam bij zijn streven als voorbeeld het leven en de letterkunde van de Oude Grieken en Romeinen; de bekendste Nederlandse humanist was Erasmus;
2. in onze tijd duidt men met de naam humanist ook de leden van het Humanistisch Verbond en de hiermee sympathiserenden aan, die welbewust buitenkerkelijk zijn en zich als zodanig naast en ook wel tegenover protestanten en rooms-katholieken stellen.
